[마당에 체리 키우기] 사연 깊은 체리발아부터 모종심기까지, 그리고 2년 뒤

체리와의 만남은 욱하는 마음에서 생겨났다.

욱하는 마음에 시작된 체리 키우기를 통해 내가 얻은 게 하나 있다면, 무언갈 보살핀다는 건, 그게 무엇이든 어떤 모습으로 자라나더라도 있는 그대로 받아들이겠다는 약속과 같다고 생각했다.

(양육에 대한 두려움도 아마 이때부터 짙어진 것 같다)

체리와의 만남,

18년 늦 봄, 한국에 돌아온 지 한 달이나 되었을까?

광주 변두리에 있던 시골 부모님 집에 쉬며, '이제 뭘 먹고살아야 하나'와 같은 깊은 고민을 하면서, 지금까지 살아온 날들의 반성과 미래에 대한 소박한 계획들을 하던 날들이었다.

하루는 시내에 친구를 보러 나갔다가 들어오는 길에, 버스정류장 근처에 있는 마트에 잠시 들러 집에 가지고 들어갈 과일을 고르고 있던 찰나였다. 한 모녀가 과일 코너에 다가와 이야기를 시작한다.

엄마 : 어서 골라봐

딸 : 체리 먹자, 엄마가 체리 좋아하잖아.

엄마 : (체리 가격을 살핀다) 딸기 먹자, 너 좋아하잖아. 체리는 비싸, 나중에 먹자. 어서 집어 들어, 빨리 집에 가자.

6살, 7살쯤이었나, 나도 비슷한 경험을 한 기억이 떠올랐다.

건포도를 좋아했던 나는 달달하고 찐하게 올라오는 그 맛을 좋아했는데, 좋아하게 된 계기는 순전히 어머니의 입맛을 따라간 것뿐이었다. 늘 어머니에게 건포도를 사달라고 때를 쓰면, 어머니는 늘 '나중에~'를 말씀하셨고, 그 말은 사줄 수 없다는 말과 다름이 없었다.

이유는 단순했다. '비싸서'

내가 그럼에도 사달라고 옹알거린 건, "엄마가 좋아하니까"

나는 그 체리에게 욱하는 마음이 들었다. 이 괘씸하게 비싼 체리가 뭐라고, 아이와 엄마에게 서운함을 주고 돌아서게 만들었을까. 아마도 건포도에 대한 복수심이었던 것 같다. 그 복수를 핑계 삼아 괜한 체리에게 화풀이 한걸 지도 모르겠다.

이윽고,

체리 발아 시키기,

사 왔던 체리를 전투적으로 먹은 뒤,

씨앗을 잘 씻어서 반양지에 말려뒀다(간접광)

씨앗이 마르면, 겉껍질을 깨야하는데, 뺀치 혹은 니퍼와 같은 공구로 조심스럽게 힘을 줘 가며 누르면 속 씨앗이 보인다. 그 씨앗을 조심스럽게 꺼내어 아래 사진처럼 적당히 넓은 접시에 화장솜을 올려두고, 물을 적신 뒤 체리를 2~3cm 간격으로 떨어트려 두고, 랩으로 접시를 덮어둔다. 이후 이쑤시개나 젓가락으로 구멍을 한 두 개 만 뚫어두면 끝.

(구멍이 있어야 적당한 수분 조절이 된다. 한여름같은 경우, 체리가 발아하다가 곰팡이가 생길 수 있으므로 하루 두번 체리 상태를 확인해줄 것.)